Между Арабско море, Бенгалския залив, Бангладеш, Бутан, Мианмар, Китай, Непал и Пакистан се намира земята на висша хармония и божествена промисъл, на безкрайни приказки, пътешествия и медитация, на много религии, проповядващи мир и състрадание – вечната и неразгаданата, необятната, многолика и непредвидима Индия. Предимно равнинна, със заслепителни пясъци на запад и с блясъка на Хималаите на север, това е най-многобройната демократична държава в света и втора по гъстота на населението. 

Днешната столица Ню Делхи събира палитрата от наследството на велики цивилизации със съвременността на мега молове и застинали във времето пазари. Религиозният център на страната на западния бряг на река Ганг – Варанаси – е един от най-старите градове в света, където милиони поклонници търсят духовно пречистване и просветление и в който се вярва, че намерилите последен покой в него са достигнали съвършенството. Керала е най-зеленият и богат щат на Индия, където спокойствието и лечебната сила на природата се съчетават с хилядолетни храмове и луксозни курорти. Енергията на Мумбай се е превъплътила в индийската филмовата индустрия „Боливуд”, чието прозвище доказва нейните мащаби и влияние. От безкрайния списък с културни богатства освен изящно гравираните храмове, като комплекса в Ранакпур, храма Веерабадра в Лепакши или Меенакши в Мадурай не трябва да се пропускат и втората най-дълга в света защитната стена на укреплението от 15 в. Кумбалгар, най-високато свободно стоящо минаре Кютаб Минар, розовият Дворец на ветровете Хава Махал в Джайпур, разбира се – изразът на безрезервната съпружеска любов – мавзолеят Тадж Махал в Агра, както и съвършените в строително отношение храмове пещери в Аджанта и Елора – част от над трийсет обекта от Световното наследство на ЮНЕСКО в страната. Въздухът на Кардамоновите гори насища с аромата на подправки и билки, Лагуните на Алепей предлагат потъване в нирваната на наситенозелени води, мостовете от живи каучукови дървета в областта Мегалия издържат столетия под напора на времето, а природният парк Перияр и зоопаркът „Неру” в Хайдарабад въвеждат в естествения свят на животните. 

Религиозните чествания, както и празниците около годишния земеделски цикъл, са най-почитаните в Индия. Дните на жътва Понгал в щата Тамил Наду са в средата на януари и се отбелязват с красиви рисунки от цветно оризово брашно и богато декорирани по рогата крави. Фестивалът Доувър Лейн в края на януари в Колката е посветен на класическа индийска музика, а Танцовият фестивал в Каджурахо в края на февруари създава неповторим емоционален заряд, ползвайки за естествен декор храмовите сцени от Кама Сутра. Истински религиозен екстаз и самопожертвователност изпълват празника Кавади през януари, посветен на втория син на Шива, Муруган, а на Ратха Ятра в Пури през юни огромните храмоподобни колестници на бог Джаганат пресъздават пътуването на Кришна сред хората и досега на човек с божественото. По време на Нага Панчами в края на юли в щата Махаращра змиеукротители с кобри ходят от къща на къща, за да получат възхвала и да бъдат дарувани с мляко и мед, а месец по-късно са големите процесии с величествената фигура на бога със слонска глава Ганеша, събиращи неговите поклонници. Пустинният фестивал Джайсалмър в началото на годината ознаменува цветната култура и живот на Раджастан, но Холи е може би най-известният и най-пъстрият празник с традицията за замеряне с цветен прах и вода, отбелязващ края на зимата. Октомври или ноември са озарени от безбойните светлини на Дивали, в който духовното обновление и празничното даруване са съпроводени с много веселие и красота. През март на Хола Мохала в щата Пенджаб сикхите споделят ритуално своите песни, предания, храна, конни и бойни умения, а Пуш Мела в Западен Бенгал през декември е тържество на местното фолклорно наследство и световно призната автентична музика. Грандиозният парад на слоновете в Керала е през април, докато най-големият в света Панаир на камилите в Пушкар е през ноември. На всеки дванайсет години на фестивала Хемис в Ладакс през юли се развява величественото знаме на храма, избродирано с перли и скъпоценни камъни и високо колкото четириетажна сграда. Денят на републиката е национален празник, отбелязван на 26 януари в Ню Делхи с пищен парад със слонове и камили. 

Люто, ароматно и преобръщащо представите е храненето в Индия, където яденето с ръце допълва максимата „да си оближеш пръстите”. Мумбай е гастрономическият рай на Индия с пиперливото свинско „гоан виндалуус”, агнешкатата яхния с леща „парси дхансак”, салатата „чаат” или известните „бхелпури” от хрупкаво тесто с плънка от ориз, леща, лук и подправки, а „Кърито на лодкаря” е прочуто и доста пикантно рибно ястие в Керала. Пържените банани са предпочитан деликатес, наред с гъстия сладолед „кулфи” и свръхсладките и млечни „расмалай” и „расгула”. Град Насик е меката на почитателите на винената индустрия, а ликьорите от Раджастан носят славата на древни династии с аромата на кардамон, шафран, ошаф и билки. С напитката от зелено манго „панна” индийците се разглаждат в горещите дни, както и с кокосовата вода и с „ласи” – местният айран, докато топло изпитата бира „чханг” може да сгрее и заснежените върхове през зимните месеци. 

Република Индия има федерално управление, с 29 щата и 7 присъединени територии. Хинди е най-широко разпространеният език в Индия и е майчин за 41% от населението, допълнително английският е основен по отношение на национални, политически и търговски въпроси, а още четиринадесет езика се водят официални в страната (бенгалски, кашмирски, панджабски, санскрит и др.) Преобладаващите жители са индо-арийци – 72%, след тях са дравиди – 25% и монголоидни и други – 3%. Хиндуизъм изповядват 79,8%, мюсюлманство – 14,2%, християнство – 2,3%, сикхи – 1,7%, други и неопределени – 2% от общо 1 251 695 584 души население. В столицата Ню Делхи живеят 25,7 милиона, а още поне двадесет и четири града в страната наброяват над 1 милион. Знамето се състои от три цвята: охра, бяло и зелено и означава смелост и жертвоготовност, чистота и истина, вяра и плодородие, а синята чакра герб представя живота в движение и смъртта в застой. Основни символи са бенгалският тигър, цветът лотос и лъвският капител от Ашока с четирите азиатски лъва, стоящи с гръб един към друг. Валутата е индийска рупия. Климатът варира от тропични мусони на юг до умерен на север. Часовата зона е UTC+5.5, а телефонният код - +91. 

Всички права върху този текст са запазени и защитени от Закона за авторските права!